Il 16 dicembre 1857 un fortissimo terremoto colpì l’area appenninica fra Basilicata e Campania: danni gravissimi si ebbero soprattutto nella Val d’Agri . Grumento Nova e Montemurro furono distrutte e oltre la metà della popolazione rimase vittima del crollo delle case. Gravi danni si verificarono in numerose località delle province di Potenza e Salerno. I morti furono complessivamente oltre 10.000. L’evento principale fu seguito da numerose repliche alcune delle quali produssero ulteriori danni. Questo terremoto fu oggetto di uno studio molto approfondito ad opera dell’inglese Robert Mallet, il cui studio costituisce una pietra miliare della sismologia moderna; il Mallet commissionò una campagna di riprese fotografiche al fotografo francese Alphonse Bernoud, il cui lavoro costituisce uno dei più significativi esempi di fotogiornalismo moderno.
16 dicembre 1857, Basilicata
